STEAM to skrót od Science, Technology, Engineering, Mathematics i Arts (Nauki ścisłe, Technologia, Inżynieria, Matematyka i Sztuka) Jednak ta metoda nauczania jest czymś więcej niż tylko sklejaniem pierwszych liter słów. Kluczowym elementem STEAM jest integracja.
W ciągu ostatnich pięćdziesięciu lat badania znacznie zmieniły sposób, w jaki nauczyciele i naukowcy rozumieją zdolności poznawcze dzieci. Dziś powszechnie uznaje się, że dzieci w wieku przedszkolnym mają bardzo dobrze rozwinięte wewnętrzne teorie na temat świata naturalnego i społecznego, a nawet są w stanie wyciągać złożone wnioski naukowe już w bardzo młodym wieku.